Kodak, roi de la plage

En 1935 Kodak élabore une pellicule de 35mm couleur inversible, c’est à dire donnant des diapositives projetables. La sensibilité est de 21° DIN (25 ASA). Elle s’appelle Kodachrome. Elle va avoir une carrière mondiale, qui pour l’Europe commence après la Deuxième Guerre Mondiale.. C'est le premier procédé soustractif de l'histoire du cinéma. La version la plus connue est inventé par Leopold Godowsky, Jr. et Leopold Mannes : ce film est commercialisé à partir de 1935 en format 16 mm pour le cinéma. L'année suivante, Kodak le rend disponible au format 8 mm et au format 35 mm, toujours pour le cinéma. L'utilisation des appareils photo de petit format commençant à se développer à la même époque, le Kodachrome au format 35 mm trouve alors une utilisation en photographie. Le Kodachrome est également commercialisé en moyen format et en plan-film.
En 1946 Kodak lance l’Ektachrome, dont le développement peut être fait par n’importe quel laboratoire photographique. L’Ektachrome va rapidement devenir la pellicule de référence des professionnels, même si elle est jugée un peu froide. A tel point que toute diapo va être appelée Ekta. En 1948 Kodak remplace la cellulose, inflammable, par le triacétate. Le reste du monde suivra.

Le 22 juin 2009, après 74 ans de fabrication et qu'elle eut conquis le titre de pellicule couleur la plus vendue au monde, Kodak annonce la fin de la fabrication de la pellicule Kodachrome1. Le 30 décembre 2010, l'unique laboratoire traitant encore les films Kodachrome, Dwayne's Photo Service, a cessé d'assurer ce service.